地球北极上空发生一件怪事！科学家发现前所未见的“太空飓风”

有史以来第一次，科学家在地球高层大气中发现到一个巨大的等离子体飓风，直径高达1000公里，盘旋在地磁北极上空，他们将其称为“太空飓风（Space Hurricane）”。

下图为太空飓风的艺术概念图，看上去挺魔幻，如同在地球北极上空开了一个传送门。

实际上，这个前所未见的太空飓风发生在2014年，但直到最近，科学家才从气象卫星的历史数据中发现它的踪迹。

据2021年2月22日发表在《自然通讯》上的一项研究介绍，2014年8月20日，这个太空飓风盘旋在地磁北极上空，横跨1000公里范围，肆虐了近8个小时。

这个太空飓风由杂乱的磁力线和高速飞行的太阳风组成，肉眼并不可见。不过，四颗经过北极的气象卫星的探测数据表明，它的构造与地面普通飓风没有什么不同——这个太空飓风呈螺旋漏斗状，中心有一只平静的“风眼”，周围环绕着几条逆时针旋转的等离子体旋臂。

有意思的是，太空飓风中也会下雨，只是下的不是普通的雨，而是电子雨，将大量电子直接输送入地球高层大气。嗯，这太空飓风，可真是名副其实。

“在此之前，我们还不确定太空等离子体飓风是否存在。因此，以如此惊人的观测来证实它的存在，是令人难以置信的。热带风暴伴随着巨大能量，太空飓风一定是太阳风能量与粒子异常庞大且快速地转移到地球高层大气产生的。”论文合著者，英国雷丁大学迈克·洛克伍德（Mike Lockwood）在一份声明中表示。

研究人员根据三维模型推测，太空飓风是太阳风与地球北极磁场之间复杂相互作用的结果。虽然这是人类首次发现太空飓风，但他们认为太空飓风是宇宙中的普遍现象——任何拥有大气层，且大气层中贯穿磁场与等离子体的行星都可能上演太空飓风。

那么，我们需要担心太空飓风吗？大可不必！研究人员指出，高层大气现象对地球几乎没有威胁，但它可能会影响空间天气，增加卫星运行阻力，或干扰GPS和无线电通信系统。