图为新西兰民众撤离到怀唐伊高尔夫球场。
3月5日，新西兰近海发生8.1级强烈地震，促使数千人撤离，并在南太平洋引发海啸警报。据美联社报道，这场地震是该地区在几个小时内发生的一系列地震中最大的一次，其中包括早些时候的两次地震，震级分别为7.4级和7.3级。
虽然地震触发了预警系统，并在新西兰造成交通拥堵和一些混乱，因为人们争先恐后地前往地势更高的地方，但这些地震似乎没有对生命或主要基础设施构成广泛威胁，这是因为他们击中的地方很偏远。
最大的地震发生在距离新西兰海岸约1000公里的地方。早些时候的一次地震袭击了距离新西兰更近的地方，在夜间唤醒了许多人，因为他们感觉到了长时间的隆隆震动。新西兰总理杰辛达·阿德恩在Facebook上写道：“希望所有人都没事。”
图为震中图。
最大地震发生后，新西兰民防当局告诉北岛东海岸某些地区的人们，他们应该立即搬到地势更高的地方，不要待在家里。他们说，一场破坏性的海啸是有可能发生的。
美国海啸预警系统还警告说，地震可能在瓦努阿图引发高达3米的海啸，在澳大利亚、斐济、法属波利尼西亚以及远至墨西哥和秘鲁引发高达1米的海啸。
美国地质调查局表示，震中位于偏远的克马迪克群岛，深度为19公里。该机构在一份报告中说，地震发生在太平洋和澳大利亚构造板块的交汇处，超过了1976年该地区有记录以来最大的8.0级地震。
图为新西兰民众拍摄的海啸画面。
报告说，板块之间的相互作用创造了世界上地震最活跃的地区之一，在过去的一个世纪里，那里记录了215次6.0级以上的地震。
美国地质调查局表示，这场7.4级地震很可能是一次“前震”，导致了更大的地震，但第一次袭击新西兰的地震在时间和距离上都太远，无法直接造成地震。
几个小时前，新西兰东北海岸发生了第一次规模较小的地震，新西兰官员发布了沿海地区的海啸预警。截至目前，还没有严重损失或人员伤亡的报道，就在最大地震发生前，警报被解除。
美国地质调查局表示，第一次地震的震中位于吉斯伯恩市东北约174公里的海底21公里处。新西兰普遍有震感，奥克兰、惠灵顿和克赖斯特彻奇等主要城市的居民报告说，他们被摇醒了。
2011年，克赖斯特彻奇市发生6.3级地震，造成185人死亡，市中心大部分地区被毁。