2月16日，平罗县黄河湿地保护林场，柳树萌芽，浮冰在粼粼河面“仰泳”。河滩上，一只麻鸭大摇大摆地“遛弯”，与岸边芦苇和正在苏醒的树木勾勒出一幅立春闲趣图。
护林队长胡月朝弯腰穿过芦苇丛，慢慢走向河边，被惊动的麻鸭从河滩跳入水中，游走了。
“最近气温升高，陆续飞来了十几只麻鸭。”胡月朝仔细记录黄河冰冻解封以及候鸟迁徙情况，及时上报观测结果后，骑着森林消防摩托车在林场巡逻。
胡月朝是平罗县通伏乡罗家庄村村民，当护林员已有22个年头，主要负责森林防火、野生动物疫源疫病监测与防控等工作。当年，林场没成立前属于乡镇林业站，除了荒滩就是沙枣树。“没有路，来回30多公里全靠双脚，路上饿了就吃点馍馍。”胡月朝回忆说。
随着道路修通，胡月朝的交通工具从自行车换成摩托车，再到现在的四轮森林消防摩托车，巡逻时间也从一天一次、一次走一整天，变成了一天巡逻三次、一次只有一个多小时。
2月12日0时30分，胡月朝骑着摩托车在烟花爆竹声中巡逻，装在衣兜里的手机不停震动。
“爸，我们从银川回来就是为了陪您吃顿年夜饭，现在去接您回家。”儿子胡海森在电话里说。
“估计今天一晚上都有放炮的，闲不了，明天中午我再回。”胡月朝挂掉电话继续巡逻。回到场部，一有大的声响，他就会跑出门看看四周，并打电话到各个监测点，嘱咐队员注意观察、仔细巡逻。
近年来，林场持续加大对滩涂的清理和植被恢复，通过水系连通、绿色廊道、湿地植被恢复等工程。如今，林场水系相连，各类植被种类22科58种，发现或栖息的各类野生动物达59科236种。
坚守源于热爱。胡月朝患有胃病、风湿病，在林场坚守了22年的他，早已把林场当成了家。
“秋天俯瞰林场遍地金黄，你看那一片，还有场部周围这一片，都是我们种下的，是眼看着它们从一棵棵树苗长成大树的。”胡月朝说。
“黑鹤、中华沙秋鸭、天鹅，还有一些我叫不上名字的国家重点保护动物，都来这儿‘安家’。”胡月朝笑着说，2019年5月，他在巡逻过程中发现一只受了伤的白鹭，精心喂养半个月后放走。
胡月朝告诉记者，前些年每到夜幕降临，总有“可疑分子”出没。
16年前的除夕，林场逐渐被黑夜浸透，胡月朝的手电筒在林场来回扫射。
“干什么的？手里拿的是什么？”
“我是来旁边村子亲戚家过年的，你是干啥的？”一名男子提着一张大网，里面有一只山鸡，还有一只被绑住的老鹰。
胡月朝打量着眼前高大壮硕的男子，硬碰硬未必是他的对手，只能智取。
“这边黑漆漆的不好找，我们那儿好几只老鹰，你可以去多选几只。”在胡月朝的诱导下，这名男子跟随他来到站点，被他和同事制服。
每逢春节、元宵节、清明节等，胡月朝都会带领队员对重点区域进行巡逻管护。
“一个没有熄灭的烟头，都可能将一大片森林毁于一旦，要做到‘眼观六路，耳听八方’，一遍遍巡查，不放过每一处细小的隐患点。”对新入职的队员，胡月朝总会反复叮咛。