封面新闻记者 张越熙
10月22日，JDL京东物流CEO王振辉透露，未来五年京东物流使用的机器人数量将超过10万台，并将投入近百个无人配送车在常熟市建立首个无人配送城。
据悉，今年JDL京东物流与江苏省常熟市在自动驾驶技术应用方面开展了深入合作，并已在常熟市正式启动了城市级无人配送项目落地运营。截至目前，首批30多台无人配送车已经在常熟市区内繁忙穿梭，成为快递小哥的亲密伙伴。
但是这并不意味着快递小哥失业。在无人配送城所在区域里，JDL京东物流配送员通过申请，可“领养”一定数量的无人配送车配合自己的工作。由此，JDL京东物流的配送员，将变成一个机器人配送小队的“指挥官”，可以自由安排机器人伙伴的工作。
京东物流在常熟的无人配送车是物流行业智能化发展的一个缩影。《2020物流行业白皮书》显示，疫情催生了物流行业快速向智能化发展，未来更多的智能化物流应用场景将落地生根。
不仅是京东物流，包括菜鸟、顺丰、中国邮政等物流企业都在积极探索无人配送等智能化应用场景。今年9月，阿里巴巴发布了第一款物流机器人“小蛮驴”。阿里云智能总裁张建锋介绍，小蛮驴已经在末端真实场景中久经检验，很快就会在社区、学校，办公园区大规模使用。
惠誉发布的《中国快递行业蓝皮书》显示，快递行业的竞争日趋激烈，龙头企业在扩大规模的同时，亦采用技术提高运营效率和改善客户体验。而未来智能快递设备可能会更紧密地连接以实现24小时运行。同时也有越来越多的城市地区正在部署建造地下智能快递输送管道。