大选年上演美国大法官“补位战”!特朗普又要创造历史了

美国传奇式的“铁娘子”, 最高法院大法官金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)去世后,特朗普一边嘴里称赞着:“她是一位了不起的女性,有着了不起的一生!” 一边他和共和党大佬们迅速采取行动,在金斯伯格去世当天就表示会尽快确定金斯伯格的接任者。特朗普目的很简答:希望能够在11月3日的大选前确定大法官人选。这不仅能够帮助特朗普巩固自己的选民,更重要的是在特朗普第一任期就彻底改变了美国最高法院的格局,让保守派在最高法院占领绝对多数席位。

特朗普连夜敲定人选

特朗普19号透露,他将在下周宣布提名,而且候选人将会是一名女性。尽管特朗普没有透露提名的人选,但在周五晚上与肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔和多数党领袖的电话交谈中,特朗普确定了两名女性候选人:美国芝加哥第七巡回上诉法院,47岁的艾米·康尼·巴雷特法官(Amy Coney Barrett)和亚特兰大市第11巡回法院, 52岁的芭芭拉·拉戈阿(Barbara Lagoa)。

他对两位法官都大加赞赏。他称巴雷特法官“非常受人尊敬”,并说虽然他还不认识拉戈阿法官,但自己已经听说了不少有关她的“令人难以置信的事情”,并指出她是拉丁裔,这也有助于他在佛罗里达州赢得更多的拉丁裔选民投票。

2016年3月,距大选还有8个月的时候,奥巴马提名加兰德法官(Merrick Garland)为最高法院大法官。结果当时共和党领袖打死不干。南卡参议员格雷厄姆坚决反对的理由是大选年, 应该让新人总统提名。共和党籍的科宁参议员也说:“我认为所有民众都不想让这位跛脚鸭总统倾斜最高法院的意识形态平衡,影响整整下一代人。我们不会理会他提名的人选。我们将让下一任总统来提名,无论下任总统是谁。”

结果,当年共和党对民主党的要求,放在自己身上却不适用了。特朗普拒绝了在11月3日大选后再填补大法官空缺的建议。他表示:“我们赢得了之前的大选,所以我们有义务来选择我们想要的人。这个选择不由下一任总统来做。希望我会成为下一任总统。但是我们现在在这里,我们对选民,全体人民,数百万把我们放在这里的人都有义务。”

参议院共和党老大麦康纳尔硬是搬出来一个新的“规定”说,当年奥巴马要任命大法官的时候,参议院是共和党的,在这样政治分裂的情况下选举大法官,缺乏民意基础。但今年,参议院和白宫都是共和党的。(老麦,你让佩姨脸往哪搁?)

金斯伯格去世之后的局面

在展开RBG去世对美国大选的影响之前,先看看RBG去世瞬间美国最高法院法官的格局。目前共和党总统提名的大法官总共是5名,分别为老布什提名的Clarence Thomas,小布什提名的John Roberts和Samuel Alito,特朗普提名的Neil Gorsuch和Brett Kavanaugh,而在民主党的金斯伯格去世后,目前偏向民主党的大法官只剩下了三位,分别是克林顿提名的Stephen Breyer和奥巴马提名的Sonia Sotomayor与Elena Kogan。其中Stephen Breyer也已经是82岁高龄。

由民主党总统所提名的法官,偏向左翼和自由派,在法律问题上的做出的判断会更加的开放与进步。而共和党所提名的法官则为右翼保守派,在社会与伦理问题上会偏向保守和传统,同样在法律文本的诠释上同样会选择保守。

在金斯伯格去世之前,美国法院的投票中,右翼共和党也会以5:4占据优势,但在金斯伯格去世后,原本就已经有所倾斜的平衡面临被打破,如果共和党能够迅速的提名自己的法官,保守派将有6票,自由派只有3票。右派共和党将会在美国最高法院里占据绝对上风。

而在美国,最高法院法官的任命都是采取终身制,所以如果特朗普政府以及共和党能够迅速任命一位右翼的法官,将在未来几十年影响美国政治社会的走势。

特朗普将从局势中受益

金斯伯格的去世,会让民众的注意力集中到下一任大法官的人选任命上,从而分散了民众对于特朗普政府的种种不满,这包括在新冠疫情的防护不利,由于疫情造成经济下滑和失业率居高不下,还有目前在全美各地爆发的种族抗议问题。

此外,如果能够在最高法院中提名一位保守派的大法官,这对于特朗普来说是一个意外的政治福音,目前在很多的摇摆州里,特朗普在民调方面都落后于拜登,在很多的右翼人士看来,如果能让一位保守派法官在他的总统任期内上任,那么这将会是他执政时期的一大亮点。最高法院上的胜利极有可能会帮助特朗普重新赢回选民的支持。

其实即使没有金斯伯格的意外去世,特朗普也非常敏锐的意识到任命司法候选人对于他的重要性,在本月初时,特朗普就向最高法院公布了他的20名可作为保守派候选人的名单,以便在属于自己共和党的票仓中收到更多热情的选票。根据参议院司法委员会的发言人表示,特朗普在自己的任期期间已经任命了205名联邦法官,这其中还包括两名最高法院的候选人。

在明尼苏达的竞选集会上,特朗普对着台下的支持者说:“除了战争与和平外,提名最高法院法官是美国总统可以做出的最重要决定。”作为左派的领袖级人物,金斯伯格丝毫没有掩饰自己对于特朗普的厌恶,她曾称特朗普“虚伪”,从不会去交自己的纳税申请表。而特朗普同样会反唇相讥:“金斯伯格对于发表了非常愚蠢的政治言论,这令所有人都感到尴尬。”此外特朗普也曾多次呼吁金斯伯格辞职。

来自拜登的回击与阻挠

眼看特朗普要在任命法官的事情占得上风,拜登这边也开始了反击。先是发推特,表示特朗普试图在40天的时间内找到金斯伯格的替代者操之过急:“让我和大家说清楚,首先选民们需要先选出一位总统,然后选出的这位总统,再来选出金斯伯格法官的继任者。”

拜登表示2016年时,民主党同样有机会在大选年时提名一位大法官人选,当时安东宁·斯卡利亚大法官在2016年的2月13日去世,时任总统奥巴马提名了梅里克·加兰德(Merrick Garland)顶替,不过共和党参议员们拒绝推进奥巴马提议的人选进入选举程序。加兰德后来失去了这一机会,而特朗普在上任之后,选择了戈萨奇(Neil Gorsuch)担任法官。

尽管遇到了拜登和民主党人士的阻挠,特朗普还是坚信自己能够在大选前的44天内,成功任命最高法院大法官。这期间需要通过的程序包括参议院对提名人进行背景审核,召开委员会听证会,委员会投票,全院辩论以及全院投票。由于共和党占据了参议院多数席,所以特朗普的提名人要获得参议院通过几乎没有悬念。

根据美国国会公布的数据,自1975年以来,从总统提名到参议院投票任命大法官平均需要68天,特朗普提名的上一位大法官卡瓦诺用了88天,戈萨奇用了65天。

如果这一次特朗普成功任命大法官,将会成为1988年以来在总统第一次在大选年任命最高法院法官。