前童古镇，位于宁海县前童镇鹿山村，西侧有山名为鹿山，鹿山不高，形似一头卧着的鹿，故名鹿山，鹿山村因此而名。
古镇东侧也有一座小山，名为塔山，古时山上有塔，故名塔山，与鹿山东西呼应，鹿阜斜辉，塔峰晓日。
宁海最大的水系白溪，从古镇的西南方向奔流向东北，北侧有梁皇溪环绕，两溪流至相邻的柘杨湖村合二为一。
古镇山水相依，有静有动，“形即在势之内，势即在行之中”。
白溪是宁海县最大的水系，发源于天台山脉的新昌县平石头村，全长100公里左右，蜿蜒曲折，著名的白溪水库，也称为浙东大峡谷景区，白溪从前童古镇绕过，与梁皇溪相汇后，下游在宁海县城南侧的双溪口，与发源于宁海与奉化交界的第一尖山南麓的大溪相汇，再入三门湾力洋港。
梁皇溪发源于著名的梁皇山，公元548年，侯景作乱，梁武帝萧衍派邵陵王萧纶督军讨伐，遭遇失败，公元549年3月，邵陵王萧纶宁海人田什将军保护下出奔浙江会稽，逃往宁海避难，梁皇山，就因为邵陵王萧纶曾经驻守而名。
公元1233年，即南宋理宗赵昀绍定六年春，官居迪功郎的台州黄岩人童潢，在寻访四明山水途中，路经此地，见西有鹿山，东有塔山，南北两溪环绕奔流，“山环水绕、围而不塞、藏风得水”，甚喜。
童潢大赞，“塔山鹿山，平衍两矗，二水环流，势若天马云行。铁狮绕地，灵秀蜿蜒，可为子孙久远计。”
于是童潢举家从台州黄岩迁徙到此，在塔山之麓的惠民寺前定居下来。
因为童潢一家居住在惠民寺前，所以附近的村民就把初来乍到的童姓新迁户称为“寺前童”。
后来人们嫌三字地名拗口，便去掉“寺”字，简称为“前童”，这就是前童之名的由来。
前童在明清时期达至繁盛，按照“回”字九宫八卦式原理规划布局建村成镇，把白溪水引进村中，溪水迂回婉转于家家户户，挨户环流，人人可在门前洗菜净衣。
有山则名，有水则灵，白溪之水润泽古镇世世代代，家家有雕梁，户户有活水，历久弥新。
通过水渠把白溪水引入村中，这是前童古镇最显著的特点，这种引水入村的建筑格局，著名的安徽宏村，也有异曲同工之妙。
前童山水人人爱，有一则出嫁女思念娘家前童的故事，非常有意思。
宁海县一市镇有个村庄名叫箬岙村，村里有一处景点名叫太婆坛。
太婆是前童人，少女时代喜欢在前童鹿山的草地上玩，临出嫁时因为箬岙村附近没有草地可以玩耍，非常不开心，于是两家协商，陪嫁一座鹿山！
两家合作在箬岙村后的山坡上，修建了一个大草坪！
结婚后，童家女常常到这个大草坪来玩耍，村里的小孩们从此也有了玩耍的地方，因此其子孙们将这个大草坪，称为太婆坛。
太婆坛，代表着前童出嫁女对娘家鹿山的思念。
前童古镇古建筑群，古建数量达到1300多间，路面用白溪特有的溪石铺设而成，建筑保留了明清时期的风格，砖雕、木雕、石雕于一体，青藤白墙黑瓦，石头镂花窗户，雕梁画栋门楼，汇聚了“五匠之乡”的独特风采。
著名的前童三宝，则是饮食文化的经典，没吃三宝，等于没到前童。
古镇中的古井随处可见，风月变迁，人们的生活已有太多改变，再也回不到从前，古井，便成为岁月的见证。
2006年上映的爱情战争片《理发师》，陈逸飞执导，陈坤、曾黎等人主演，影片就曾到前童古镇取景拍摄，影片中的理发店现已改为民宿。
前童古镇还是辛亥革命浙江总指挥童葆喧的故里。
2007年，前童古镇荣获中国历史文化名镇之桂冠。
前童古镇，历史悠久，文化积淀深厚，人文景观丰富。
在鹿山与塔山、白溪与梁皇溪之间，徐徐铺展，绵延繁盛。
中国历史文化名镇，名副其实。
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