在中国台湾台中市的十甲东路上，短短数百米内就分布着 60 余家「老人往生互助会」，大门敞开招揽四方来宾。
在台中，老人互助由来已久，早在清朝同治元年（1862 年）就已经出现，初衷是救助处在极度困难中且急需借贷的贫困教友，后来才逐渐演变成帮助养老与举办丧事的慈善组织。
当地居民表示，十甲东路上的老人会出入的却并非老人，反而更像是上班族。店面里头设有办公桌，看起来与一般企业没有什么不同。
唯一让人感到奇怪的，就是街上的招牌。
这些店家在招牌上用大字写着「士豪」、「宝鼎」、「来富」等名号，却并未标注自己的经营范围，只有走进店面的人才能从公告栏中窥探出一丝玄机。
「互助会」奖金制度说明（TVBS）
公告栏上贴着的各色文件对「入会标准」、「分红细则」进行了详细规定。虽然会员的分红算法或许各不相同，但无一例外的是，这些「慈善组织」会员分红的数额，居然与老人（或重病患）死亡的时间直接挂钩。
台湾媒体为这条街上红红火火的生意起了一个十分贴切的名字：
「死亡赌局」。
花 2000 元，买患者在半年内死亡
十甲东路上这些「老人互助会」的入会金额十分「优惠」，根据不同档次缴纳 600～2200 元新台币（约合人民币 143～523 元）入会费，即可成为其中会员，会员只要定期缴纳会费，在被投保的老人（或重病患）去世后，家属就将得到一笔「互助慰问金」，用以操办后事。
莆田学院管理学院蔡政忠教授的研究显示，台湾动辄数十万元的丧葬费支出，容易使得家庭经济陷入困顿窘境，因而给「老人往生互助会」留出了生存的空间，据非正式统计，台湾目前约有 200 多家「老人互助会」。
虽然向会员发放慰问金的形式看起来与普通的人寿保险十分相似，但问题，就出在「互助慰问金」的计算方法上。
十甲东路上的互助会（TVBS）
互助会拨付的慰问金额度，除了与「投保人」所缴纳的金额有关，更与「被投保人」死亡的时间有着直接的关系，一般来说，被投保人如果在 1～6 个月内死亡，那么投保人的收益将达到最高。
而从一起起死亡中获利的，远不止老人（或重病患）的亲属们。为了赚钱，这些互助会在类似「保险」的业务中，引入了第三方——赌客。
每名赌客也需要缴纳 2000 元新台币（约合人民币 475 元）的入会费，在下注之时，每注 2000 元～1 千万新台币（人民币 475 元～238 万元）不等，在同一个人身上，赌客最多可以下三注。
如果老人在 1 个月内死亡，那么庄家将捞干奖池，如果在 1～6 个月内死亡，赌客就将获得 3 倍的奖金，同时，老人的家属也将获得奖池总金额 1/10 的「互助慰问金」。
至此，一个以老人的死期作为赌注的赌局，就在打着慈善幌子的「互助会」中成了型。
以「亚太爱心会」的模拟收益率来计算，被投保人在 1～6 个月死亡，那么投保人的收益率最大，达到惊人的 200%，而当老人活动前 6 个月，从第 7 个月开始，收益率就大幅度下降。
亚太爱心会模拟收益率（台湾临终病房推销「死亡保单」的涉赌行为研究）
据台湾媒体报道，曾有一位被下注的老人病危，而家属已经签字放弃抢救，就在赌客与家属都做好准备大赚一笔的时候，对此赌局毫不知情的儿子匆匆赶回，将老人送进医院抢救，老人因此又延长了一年的寿命。
然而，这位儿子的孝顺使得投保的亲属与赌客与「发财」失之交臂，在老人去世之后，这位儿子甚至被家族内众人指责。
不难揣测的赌客心态，让十甲东路得名「咒死街」。
价值 10 亿的「人命生意」
李老太太在几个月前被医生诊断为脑癌晚期，由于家境贫寒，家属选择让她回家休养。
家人在一楼客厅为她拉起几道帘子，隔出一间「临时病房」，一张床大咧咧地放在当中，李老太太裹着薄毯，身上接着的尿袋还露在外边。
癌末的疼痛使她拉长了呻吟，疾病慢慢挤占每日的清醒时间，她深知自己的健康状况已经支撑不了多久，但她仍带着对人世的眷恋，对生命的热爱，固执地拒绝接受吗啡，宁愿疼痛，也不肯放弃对自己身体的掌控权。
但她已经很虚弱了——有什么在拽着她陷入黑暗之中。这天的李老太太小睡了一会儿，再睁开眼时，却见几个陌生的面孔登堂入室站在她的病床前，在她身上指指点点，为首的男人被称为「组长」，语气斩钉截铁：「医生说，活不了 3 个月了。李家家境困难，所以才会让人回家等死。」
由于插管而无法说话的李老太太意识仍旧清醒，听了这些话之后，她挣扎着要去看自己的家人，女儿却不敢直视她的眼睛，只好道：「阿妈别怕，都是朋友来看你。」
这样的场景，在「死亡赌局」风行以来，已经不是第一次上演。
为了拉进更多的赌客，互助会会根据招揽的会员数量设置了「组长」、「处长」、「分会长」的职务。以中华慈惠堂关怀互助协会为例，该互助会规定互助会员每介绍 20 人入会可当上组长、介绍 200 人入会可升为处长，组长、处长及分会长级别分别可获 500、300 及 200 元台币的介绍费以及授予相关的职权。
除了招揽赌客外，组长还肩负着另一项重要工作：带领赌客「看货」。为了拉动下注，组长会力证「标的物」将在 1～6 个月内死亡。
这些赌客身份各不相同，蔡政忠教授的研究显示，不仅有与老人无直接关系的社会人士，病人自己也可能出于「为子女留下财富」的动机给自己下注。
除此之外，涉赌者还可能是老人亲属、甚至是医务人员。
医生也在死亡赌局中下注（CCTV）
蔡政忠教授分析称，由于这两类人群都能对老人的治疗造成影响，因此，在赌局之中的老人，很可能为了赌客的「利益最大化」而被强行抢救，又或是消极治疗。
主治医师行为分析（台湾临终病房推销「死亡保单」的涉赌行为研究）
据台湾媒体统计，这个以人命设下的「死亡赌局」产业，总价值可能超过十亿元新台币（约合人民币 2.377 亿元）。
告不赢的「互助会」
虽然互助会的「分红标准」各不相同，但大致的「玩法」却并无太大出入：会员缴纳入会费、每年续缴年费，根据缴纳额度、缴纳时长、与被投保人存活时间来发放慰问金。
形式类似的互助会「松柏社区发展协会」规定，会员除缴纳入会费、年费外，还需要缴纳月费，入会两个月后，会员可以申请加入「松柏互助联谊会」，在联谊会的会员死亡时，其它会员需要再捐助 300 元的「互助金」，在缴满 1000 次后，会员可以免交互助金。
2015 年，该协会被控「涉嫌开设死亡赌局」，并有非法集资、聚赌的嫌疑。
台东地方法院检察官认为，该协会的月费与互助金类似保险业务中，分期交付保险费类似，且互助慰问金的发放也与中国台湾《保险法》中「保险」一词的定义相似，因此，检方以该协会违反《保险法》之名起诉。
而协会的辩护律师则表示，会员所缴纳的入会费、年费，这与会员享受的服务有着对价关系，但是与家属所领到的慰问金则不成对价关系，家属所领到的慰问金成对价关系的是会员生前所缴纳的、仅有「互助性质」的互助金，因此，该协会并未违反《保险法》。
最终，中国台湾高等法院法官当庭宣判此案相关涉案人员无罪。
当地民众称互助会变味（TVBS）
无独有偶，由于法律界定的模糊，开设死亡赌局的老人互助会得以长期屹立。
2000 年，台湾检方曾以违反《银行法》为名起诉互助会高崎公司，检方认为，「互助慰问金」高于会员入会后所缴费用的总和，涉嫌扰乱金融秩序。但高崎公司的法人代表仍被宣判无罪。
2013 年，台中市社会局指出，老人互助会只要涉及金钱就是违法，但目前仍是无法可管的灰色地带，未来将加强对老人的宣传。
2013 年 7 月 19 日，台湾当局「内政部」颁布《内政部辅导社会团体往生互助事项处理原则》（以下简称《原则》），明确只要是登记有案的社会团体，须在一个月内登记，方能与会员订往生互助契约、成立互助会。
根据中国台湾《人民团体法》，十甲东路上合法立案的互助会只有 4 家，大部分互助会都未进行登记，因此属于违法，主管部门或将予以罚款或勒令解散。
尾声
2015 年，佛光山人间卫视曾报道称，「为了符合未来老人互助会证照时代的来临，台中市一家长期从事公益活动的互助会目前正与台湾大叶大学进行产学合作，针对会员开办『互助管理师』的培训班，在培训完成后发给证书，希望通过培训来规范产业。」
但用「人命」押注的「死亡赌局」，是否能够真正消失？
参考资料：
[1]蔡政忠,黎惠贞,曾辉,等.台湾临终病房推销「死亡保单」的涉赌行为研究[J].青年与社会,2019,3:1-1.
[2]蔡政忠,黎惠贞,曾辉,等.台湾临终病房破获“死亡赌局”的司法判决研究[J].青年与社会,2019,4:1-1.
[3]央视网.无人性 台湾惊现“死亡赌局”[EB/OL].http://tv.cctv.com/2013/01/03/VIDE1357188308813394.shtml,2013-1-3.
[4]中華電視公司."賭命"一條街! 拿人生死搏金錢[EB/OL].https://www.youtube.com/watch?v=c6jV3PUd5IY,2013-1-1.
[5]TVBS NEWS.找瀕死老人下注！ 互助會遭爆賭死期[EB/OL].https://www.youtube.com/watch?v=WTGQD0B-vV0,2013-1-1.
[6]佛光山人間衛視.老人互助會證照時代來臨 互助管理師正夯[EB/OL].https://www.youtube.com/watch?v=DSkEFAS7zzg,2015-5-25.
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