日前有消息源透露，阿里巴巴集团旗下游戏业务所属的互动娱乐事业部（灵犀互娱）（以下简称阿里互娱），将整体升级成为独立事业群，并且与阿里大文娱平行，与此同时，高德集团董事长俞永福将代表集团分管游戏业务。随后阿里方面对此回应称，“灵犀互娱升级为独立事业群，此次升级是为了进一步的创新和发展。”
在很多人的印象中，或许还对2008年马云公开表示“饿死也不做游戏”有着一定的印象，但其实早在2014年，阿里方面就已经在游戏领域有所涉足，但当时的成绩还难言理想。外界认为，直到此次由灵犀互娱推出的《三国志战略版》和《三国志幻想大陆》两款游戏取得不错成绩之后，其在游戏领域才算是再度看到了曙光，因此也直接带动阿里互动娱乐事业部的整体地位发生了改变。
不过话又说回来，实力如此雄厚的阿里，为何在游戏领域的探索会显得如此艰难呢？
【阿里入局游戏的初心，或许还是为了带货】
从时间线来看，其实阿里方面很早就开始涉足游戏领域。2014年，阿里就曾推出阿里手游平台，算是正式进军游戏领域。而后在2014年6月，阿里收购UC优视及九游，并顺势将手游业务交由移动事业群旗下的九游负责。到了2015年3月16日的年度战略发布会上，九游正式宣布对阿里手游业务完成整合，第二年，阿里与UC九游宣布，UC九游正式更名为阿里游戏。
在这个时间段里，名义上阿里虽方面然是在发展一条全新的业务线，但依然有不少观点认为，从2014年开始，阿里或发布或代理的游戏，所强调的均是与其电商业务强挂钩。换而言之就是在一定的程度上，游戏对于阿里更像是个引流的工具，其最终的目的还是要让玩家来到淘宝或天猫等电商平台。
在这一时期，有两个比较典型的案例。就是阿里曾代理的一款名为《暖暖环游世界》，主打换装元素的游戏，并在2014年7月与天猫平台商家如“韩都衣舍”、“夏娜”，以及“妖精的口袋”等女装品牌，以及“周生生”、“ELLE”、“AZA”等箱包珠宝品牌进行合作联动，将各品牌的热门商品以虚拟同款商品的形式进行植入。当时有知情人士透露，阿里游戏在游戏中为合作商家提供广告位，而商家则会为游戏玩家提供天猫店铺的折扣券，以此达到共赢的局面。
在当年双11期间，《暖暖环游世界》在版本更新后 ，更是推出了登陆阿里游戏平台下载指定游戏客户端，即可抢红包的联动活动。到了2015年，这款游戏甚至还开设了官方店，并将游戏中的部分服装的成衣进行售卖。
随后在2017年的12月，一款名为《旅行青蛙》的日系游戏突然在社交网络走红。2018年4月2日，阿里巴巴就宣布与该游戏制作公司Hit-Point达成战略合作，并获得了《旅行青蛙》在中国大陆地区的独家发行权，然而这款游戏并没有成为一款独立游戏APP进入应用商城，而是直接驻扎在了淘宝平台。有业内人士分析认为，当时阿里拿下《旅行青蛙》背后，或许也只是想借此获得一个高频的流量入口。
【摆脱“带货”的固定思维后，新代表成绩喜人】
上文所述的游戏结局其实大家也都已经知道，这种游戏与电商的“共赢”的方案，并没有为双方带来一个理想的结果。因此有观点认为，这些与阿里电商业务挂钩的游戏项目，或是自身缺少稳定的营收能力逐渐失去声音，或是因阿里自身的业务调整没能留下，因此也使得阿里的游戏业务最终沉寂了下来。
但是当几乎所有人对阿里游戏都不抱有太大的希望时，却又在外界意想不到的地方带来了一个惊喜。2018年4月，阿里方面立项了一款SLG游戏，这便是如今让阿里游戏打了翻身仗的《三国志·战略版》。
从目前来看，这款游戏中“电商模式”的痕迹被明显淡化，更注重强调“游戏性”，而非“导购入口”这种属性。而这款游戏也确实颇为争气地取得了不错的成绩，根据公开数据显示，2019年9月20日《三国志·战略版》正式公测上线的当天，便已登顶App Store免费榜。
根据Sensor Tower的统计显示，当年10月《三国志·战略版》在App Store与Google Play上的收入超过了6100万美元，位居国区iOS收入榜第四，仅次于《王者荣耀》、《梦幻西游》，以及《和平精英》。
在外界看来，或许正是因为这款游戏所取得的成绩，引起了阿里方面的重视。如今互动娱乐事业部整体升级成为独立事业群，也被视作阿里认可了这种游戏项目的开放运营模式，未来这种相对独立，不再捆绑电商的运营模式，或许会在阿里互娱旗下的游戏中看到更多。但有观点认为，“仅《三国志战略版》一个游戏的收入就可以占阿里大文娱总收入的四分之一，但此次将游戏业务从阿里大文娱独立出来，可能意味着阿里方面已经判定，自研游戏业务已经过了孵化阶段，可以开始进行1到100的扩张了。”
【“搅局者”已入场】
除了阿里在游戏这条赛道上已经迈出了相当意义的一步之外，其实试图在这一领域发力互联网行业巨头也有不少。截至今年1月，据悉字节跳动方面已组建了超1000人的游戏团队，并吸收了包括原完美世界高级总监王奎武、原腾讯互娱乾坤游戏产品经理那拓等经验丰富的人才。并且有消息称，字节跳动还在积极投资并收购了多个研发团队，包括上海墨鹍、上禾网络，以及凯撒文化等。
不过从目前来看，字节跳动试图做游戏的目地可能也并不是那么单纯。在部分业内人士看来，流量或许是字节跳动做游戏的出发点，毕竟游戏的C端变现能力、社交属性和电竞潜力，将可能为其提供一个多层次的流量空间。目前字节跳动在小游戏与休闲游戏领域的成绩，已经在一定程度上证明了其流量优势的有效性，不过这个优势是否会在更看重社交及游戏属性的重度游戏中得以保持，暂时则还需要打上一个问号。
但不管怎么说，随着这两家互联网企业在游戏市场的逐步发力，无论是玩家、旁观者，还是局内人，甚至是游戏的制作方发行方，无疑都会看到原本在国内市场腾讯与网易独大的游戏行业，或正在迎来冲击与改变。
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